Zoals in vele Amerikaanse steden kent New York (en dus ook Manhattan) een rechthoekig stratenplan.

De avenues in Manhattan lopen grofweg tussen noord en zuid en zijn genummerd. Hoe hoger het nummer, hoe meer naar het westen de avenue ligt.
Er zijn twaalf avenues, waarvan er een aantal gedeeltelijk een naam en gedeeltelijk een nummer heeft. Zo wordt 4^th Avenue ten noorden van 32^nd street Park Avenue.

De streets lopen tussen oost en west en zijn, net als de avenues, genummerd. Hoe hoger het nummer, hoe noordelijker de street ligt. Manhattan kent 220 streets.

Geschiedenis van het stratenpatroon

Begin negentiende eeuw voorzag men dat de stad zich verder zou gaan uitbreiden. Dat leidde in 1811 tot het besluit om de stad in rechthoeken in te delen, met streets en avenues.
Omdat het transport toendertijd vrijwel uitsluitend via het water plaats vond, namen de stadsplanners aan dat het meeste verkeer van river to river zou gaan, tussen oost en west dus. Dat verklaart waarom er veel meer streets zijn dan avenues.

Lower Manhattan bestond in 1811 al en dus zie je daar het bekende patroon van elkaar kriskras snijdende wegen. Ook in Greenwich vind je dit traditionele patroon terug, ondanks dat Greenwich toen nog niet bestond. De mensen in deze wijk, verzetten zich echter tegen het, in hun ogen saaie stratenpatroon.

Broadway

Broadway loopt van de Lower East Side naar de Upper West Side en houdt zich dus ook niet aan het rechte stratenpatroon. Dat komt omdat Broadway al bestond en werd aangelegd op een oud spoor dat door de native indians werd gebruikt.

Daar waar Broadway belangrijke straten snijdt, ontstaan interessante plekken. Wat te denken van Times Square, Union Square Park, Madison Square Park, Flatiron Building.

Het verkeer

In het algemeen geldt eenrichtingsverkeer op Manhattan. Gebruikelijk is dat het verkeer in streets met even nummers in oostelijke richting rijdt en in streets met oneven nummers in westelijke richting. In sommige streets is tweerichtingsverkeer toegestaan, waaronder 23^rd, 34^th en 42^nd street.

Ook de avenue's kennen in het algemeen eenrichtingsverkeer, afwisselend in noordelijke en zuidelijke richting. Er zijn enkele avenues met tweerichtingsverkeer, waaronder Park Avenue.

Het adres op Manhattan

Een adres op Manhattan bestaat uit de street of avenue, een huisnummer en de aanduiding West of East. West betekent ten westen van Fifth Avenue, East ten oosten van Fifth Avenue. Is het huisnummer even, dan ligt het adres aan de zuidkant van de street; is het nummer oneven, dan ligt het aan de noordkant van de street.
 

Interessante links:

• Meer over New York
• Op vakantie in New York