 De skyline van Manhattan vanaf de Turnpike (New Jersey) |
 Het uitzicht vanaf de Empire in noordoostelijke richting. Met de Chrysler en op de achtergrond de East River. |
Timeline van de geschiedenis van de Empire State Building |
|
1893
In 1893 bouwde millionaire William Waldorf Astor het 13 verdiepingen hoge Waldorf Hotel op de hoek van 5th Avenue en 33rd Street, de plek waar hij daarvoor gewoond had en waar nu de Empire State Building staat. Vier jaar later kreeg het Waldorf Hotel gezelschap van het 17 verdiepingen hoge Astoria Hotel, gebouwd door Waldorfs neef, John Jacob Astor I (5th Avenue en 34th Street). Een corridor verbond de twee hotels met elkaar en het complex werd bekend onder de naam Waldorf Astoria Hotel.
1928
De waarde van het Waldorf-Astoria was in de afgelopen decennia enorm gestegen. Reden voor de eigenaars om het hotel te verkopen aan Raskob (oprichter van General Motors) en zijn partners. Het Wadorf Astoria Hotel verhuisde naar Park Avenue (tussen 49th Street en 50th Street).
1929
John Raskob had grote plannen met het perceel. Hij was betrokken geraakt in een wedstrijd met Walter Chrysler (grondlegger van de Chrysler Corporation) om het hoogste gebouw van New York. Bepaald geen klein wedstrijdje in een tijd dat er een race was om de hoogste skyscraper van New York.
Raskob maakte plannen voor de bouw van de Empire State Building. William Lamb was de architect. En Raskob vroeg hem: "How high can you make it so that it won't fall down?"
Walter Chrysler was al begonnen aan de Chrysler Building. Maar hij hield de hoogte van zijn skyscraper geheim.
1930
Het uitgraven van de voet van de Empire State Building ving aan op 22 januari. Op 17 maart begon de constructie van de Empire. Door de depressie was het niet moeilijk om aan vakbekwame mensen te komen. Dat en de gedrevenheid van de bouwvakkers maakte dat de bouw van de Empire zeer voorspoedig verliep. Op een piekwerkdag waren er meer dan 3.000 mensen aan het werk en rees de skyscraper met vier en halve verdieping per week de lucht in.
1931
Het werk nam een jaar en 45 dagen in beslag ofwel 7.000.000 uren. Dat was minder dan voorzien. De kosten van de bouw waren danook behoorlijk lager dan de geschatte kosten.
Op 1 mei opende President Hoover vanuit Washington D.C. het gebouw door (op een afgesproken tijdstip) met een symbolische druk op de knop de verlichting van de Empire State aan te doen.
Raskob won de strijd met Chrysler. De Empire werd 448 meter hoog en had 102 verdiepingen, de Chrysler werd 319 meter hoog met 77 verdiepingen. Beide hoogtes inclusief de mast.
Aanvankelijk was het lastig om de kantoorruimte in de Empire te verhuren. Deels was dit te wijten aan de depressie, deels aan de locatie. 5th Avenue / 34th street was geen toplocatie voor kantoren destijds. De Empire kreeg gedurende deze dagen een bijnaam: "Empty State Building".
1945
Op 29 juli vloog in dikke mist een klein militair vliegtuig in het gebouw ter hoogte van de 79th verdieping. Veertien mensen (de piloot, twee medereizigers en 11 mensen in het gebouw) kwamen om het leven. De constructie van het gebouw werd niet aangetast.
1964
De bovenste dertig verdiepingen van de Empire (van verdieping 72 tot de top van de TV antenne) werden voor het eerst verlicht.
1976
Ter ere van het vierhonderdjarig bestaan van de U.S.A. was de verlichting van de Empire voor het eerst in kleur: wit rood en blauw. Dit ter ere van het tweehonderdjarig bestaan van de U.S.A.
1977
Het kleurenschema van de Empire werd uitgebreid. De New York Yankees wonnen de World Series en ter gelegenheid daarvan werd de Empire verlicht in wit/blauw. Er werden plastic stukjes over de lampen gedaan om het kleureffect te bewerkstelligen.
1984
Het aanpassen van de kleuren van de Empire vond vanaf dit jaar automatisch plaats.
1986
De Empire werd een National Historic Landmark.
1972
De Empire was niet langer het hoogste gebouw in New York en Amerika. Het werd gepasseerd door de Noordtoren van het WTC en kort daarna door de Sears Tower in Chicago.
1999
Het observatieplatform op de 102de verdieping werd gesloten. Lange wachtrijen bij de liften zorgden voor opstoppingen bij de liften voor en op de 86ste verdieping.
2001
Na de aanslag op het WTC werd de Empire weer het hoogste gebouw in New York en het tweede hoogste in Amerika.
2005
In november werd het observatieplatform op de 102de verdieping als proef heropend. Dit was in 1999 gesloten. Het platform is een stuk kleiner dan het platform op de 83ste verdieping en daarom op drukke dagen niet open.
Tickets dien je te kopen bij het ticketoffice in het gebouw en zijn aanzienlijk duurder dan de tickets voor de 83ste verdieping.
Interessante links: De Empire en haar
En verder: