Kan ik 's nachts veilig gebruik maken van de metro?
Hoe vind ik mijn weg in die multikleurige spaghettibrei van metrolijnen? Wat was dat voor mededeling? Moet ik er hier uit? Is dit een express train?

Toch zul je een ritje met de metro moeten maken, wil je kunnen zeggen dat je in New York bent geweest.

En wat vinden New Yorkers ervan?
Maar weinigen zouden hun metro willen ruilen voor een schone metro, maar dan wel een die 's nachts niet rijdt en  slechts op enkele plaatsen in de stad komt.

En de toeristen? Voor hen volgen hierna een aantal praktische tips die het reizen met de metro een stuk aangenamer kunnen maken.

How to survive the New York Subway

Plan your route
In de metro geen GPS systeem. Dus haal een gratis metrokaart bij een loketmedewerker. Ga naar de kaart staan te staren en spreek je verbazing uit over het ingewikkelde systeem. In negen van de tien gevallen zal een New Yorker vragen of je hulp nodig hebt.

Mocht je een wat meer bij de tijd oplossing preferen, raadpleeg dan www.tripplanner.MTA.info of www.hopstop.com. Ook op de blackberry te raadplegen.

Dirt and Noise
De metro is van 1904. Verwacht danook niet dat deze zo schoon en stil is als bijvoorbeeld de metro van Washington (1976).
Het is gewoon geen vuil wat je ziet. Beschouw het maar als "historical charm".
En die schepsels die over de rails rennen, op stations en in tunnels? Um, underground squirrels.

Het soms oorverdovende gierende geluid van de metrotreinen laat je weten dat de trein in aantocht is. Toch veel romantischer dan een gecomputeriseerde mededeling of een lichtkrant!!

Metrocard Math
De officiële prijs van een trip is $2,-. Maar als je een vijfrittenkaart koopt krijgt je een zesde ritje gratis. Dan wordt de prijs $1,67 per rit (4 reizigers kunnen op een bepaald tijdstip dezelfde kaart gebruiken).
Een dagkaart kost $7,-, dus als je minstens 5 trips maakt op een dag, dan is een dagkaart aantrekkelijk.
Een weekkaart kost $24,-. Koop een weekkaart als je minstens 15 ritten maakt.

Safety
Je kunt natuurlijk een taxi nemen, 's nachts naar het hotel. Maar dat is in het algemeen niet nodig. Om drie uur 's nachts is het nog zo druk in de metro met uitgaanders en een enkele bakker, dat je je over je veiligheid geen zorgen hoeft te maken*.

Twee redenen om dan toch een taxi te nemen?

	De metro rijdt minder frequent
	Als je in slaap valt dan maakt de taxichauffeur je wakker op de plaats van bestemming. In de metro zul je wakker gemaakt worden door de schoonmakers die heel vroeg in de morgen aan het eindpunt van een metrolijnin de treinstellen een grondige schoonmaakbeurt geven.

* Lees meer over de veiligheid in de subway van New York.

The Heat

Een levend inferno, een sauna, een oven. Reacties van de toeristen die zich op een zomerse dag in de metro van New York begeven. 

Twee oplossingen om deze hitte het hoofd te bieden.

	Kom terug in de winter
	Koop koud water bij een van de ondergrondse krantenverkopers (het water is echt koud). Als je je realiseert dat deze mensen de hele dag in de hitte staan, dan wordt het wat moeilijker om medelijden met jezelf te hebben.

The Wait

Nooit een probleem Er zijn zo veel kleurrijke mensen te zien in een metrostation dat je je nooit hoeft te vervelen. En dan zijn er nog de muzikanten en performers die de wachtende massa entertainen.
Voor de wetenschappers: zij kunnen het verkeer in een mierenhoop bestuderen. Want daar lijken veel treinstations op, gedurende de spitsuren: "Miraculously people never bump into one another".

Vergelijk dat maar eens met een ritje in de taxi, tijdens spitsuren. Geheid dat je ergens vastzit in de enorme verkeersdrukte.
 

Bearing the Noise
Vijf soorten (oorverdovend) lawaai:

	Het gerommel in de tunnel als de metra eraan komt
	Het getoeter van een passerende trein
	Het gevloek dat volgt
	De onbelangrijke, duidelijk verstaanbare mededelingen ("Thank you for riding the New York City Transit)"
	De belangrijke, niet verstaanbare mededelingen (Blah-blah-will-be-skipping-blah-blah-bus)

Oplossing: Breng oordopjes mee en vraag om hulp.
 

WC de Metro
Een WC vinden in de metro: GOOD LUCK