|
"If it is slow, than it is the South". Woorden die de andere cultuur in het zuiden van Amerika typeren. Het verkeer is minder druk, de mensen zijn minder gehaast. Men spreekt zelfs aanzienlijk langzamer dan "bij ons" in New Jersey. Steeds meer gepensioneerden, maar ook jonge mensen verlaten New Jersey en trekken naar North Carolina. Aanleiding is het dure leven in New Jersey. Vooral de hoge onroerendzaakbelasting is voor mensen aanleiding om het goedkopere zuiden op te zoeken. Leaf Lookers zijn mensen die North Carolina bezoeken tijdens de herfst. Wij kunnen ons rekenen tot deze groep. Maar dat was niet het belangrijkste doel van deze weekendtrip. We brachten een bezoek aan Black Mountain, het plaatsje in het westen van North Carolina waar naartoe John en Sallie verhuisden in de zomer. |
 |
Oktober 2007: Leaf Lookers in North Carolina |
|
Zij
zijn opgegroeid in het zuiden van Amerika. En zij hebben ons de sfeer van het
zuiden laten proeven. We bezochten een groentemarkt (met locale producten en een
kunstmarkt (met locale kunst). We aten in bijzondere restaurantjes. We gingen
naar Nasheville en we reden een stukje van de
Blue Ridge Parkway. Jammer dat
het toen regende.
Ieder product, iedere plek heeft zijn eigen verhaal. We hadden in John en Sallie uitstekend geïnformeerde gidsen. We willen er twee dingen uitlichten: het Leaf Festival en de zuidelijke keuken.
Het Leaf Festival
Op zondag bezochten we het Leaf Festival. De plek waar dit muziekfestival plaatsvond, ligt prachtig: rondom een meer, te midden van de Blue Ridge Mountains. En het weer was geweldig. Zomerse temperaturen.
De buurman van John en Sallie heeft een typische
kijk op de bezoekers van het
Leaf Festival:
"Middle aged hippies who smoke pot and will go skinnie diving".
Voor een deel had hij gelijk. Onder het publiek veel alternatief geklede lui.
Maar er waren even zo vele "doorsnee" Amerikanen met spijkerbroek, gymschoenen
en cowboyhoed. En naaktzwemmers hebben we niet gezien.
|
|
|
|
|
Er was volop muziek van allerlei soort. We genoten vooral van de folkmuziek uit dit gebied.
De sfeer op het festival sprak ons enorm aan. Hele gezinnen vermaakten zich rondom het water, mensen genoten van de muziek en het vele eten. En dan waren er nog de bezoekers die zelf muziek maakten. Een bijzondere ervaring.
De zuidelijke keuken
We leerden van John en Sallie wat de kern is van de zuidelijke keuken:
- Paneren en frituren (Fried food)
- Zoeten met suiker, honing en molasses
- Barbecuen, maar dan wel slow cooking en liever roken dan direct vuur gebruiken
We maakten kennis met:
-
Okra's
-
Een
groente die typisch is voor het zuiden van Amerika en die we in New Jersey
niet zien. De dame op de groentenmarkt vond dat ze gefried moesten worden.
Wij kregen ze geserveerd nadat ze even gekookt waren met wat peper en zout. Heerlijk. En zeker zo gezond.
-
Grits
Vraag de Amerikaan in het noorden niet naar
.
Hij/zij heeft geen idee waar je het over
hebt. Hetgeen een zuiderling zich niet kan voorstellen. Die is opgegroeid
met
.
Het is fijngemalen mais en wordt traditioneel gegeten bij het ontbijt (met bijvoorbeeld boter). Tegenwoordig worden
bij elke maaltijd geserveerd.
Vooral de toevoegingen (kruiden,
groenten, zoetigheden) geven de grits
smaak.
-
Bald peanuts of Boiled peanuts
Van mei tot november zie je, all over the south, de kraampjes waar je vers gekookte peanuts kunt kopen.
Volgens de zuiderlingen zijn ze totaal verslavend. Je eet ze bij voorkeur buiten zodat je de schillen op de grond kan gooien. En je dient er bier, zoete thee of een frisdrankje bij te drinken.